Maaltijdcheques blijven een populaire manier om werknemers extra koopkracht te geven. Vanaf 2026 wordt het systeem nog interessanter, zowel voor werknemers als werkgevers. Wat dat concreet betekent voor jou als ondernemer, lichten we het hier toe.

Hoe werken maaltijdcheques vandaag?

Elke maaltijdcheque bestaat uit twee delen: een bijdrage van de werknemer of bedrijfsleider en een bijdrage van de werkgever. De werknemersbijdrage moet minstens € 1,09 bedragen. Het resterende deel van de cheque is ten laste van de werkgever.

In de praktijk bedroeg die werkgeversbijdrage vaak € 6,91, waardoor de totale waarde van een maaltijdcheque op € 8,00 uitkwam.

Maaltijdcheques zijn vrijgesteld van RSZ-bijdragen en worden voor de ontvanger niet belast in de personenbelasting, op voorwaarde dat aan een aantal voorwaarden is voldaan. De belangrijkste zijn:

⟶ De toekenning van maaltijdcheques moet vastgelegd zijn in een collectieve of individuele arbeidsovereenkomst

⟶ In een onderneming met werknemers moet voor de bedrijfsleider dezelfde regeling gelden als voor de werknemers

⟶ Het aantal toegekende cheques moet overeenstemmen met de effectief gewerkte dagen

⟶ De cheque heeft een geldigheidsduur van 12 maanden

⟶ De cheque wordt afgeleverd op naam van de werknemer of bedrijfsleider

Ook wanneer aan al deze voorwaarden is voldaan, blijft de fiscale aftrekbaarheid voor de werkgever beperkt. Voorheen was van de werkgeversbijdrage van € 6,91 slechts € 2,00 aftrekbaar.

Wat verandert er vanaf 2026?

Vanaf 1 januari 2026 kan de werkgever ervoor kiezen om zijn bijdrage op te trekken tot € 8,91, waardoor de totale waarde van een maaltijdcheque € 10,00 bedraagt. Op die manier verhoogt de koopkracht van de begunstigde.

Wat betekent dit concreet voor jou als ondernemer of bedrijfsleider?

Deze verhoging wordt fiscaal gestimuleerd: het bijkomende bedrag van € 2,00 wordt volledig toegevoegd aan het fiscaal aftrekbare gedeelte voor de werkgever. Concreet betekent dit dat de werknemer € 2,00 extra per cheque ontvangt, terwijl dit bedrag voor de werkgever integraal aftrekbaar is. Waar voorheen slechts € 2,00 op een werkgeversbijdrage van € 6,91 aftrekbaar was (ongeveer 29%), stijgt dit vanaf 2026 naar € 4,00 op € 8,91 (ongeveer 45%).

Kort samengevat: meer koopkracht voor de werknemer of bedrijfsleider en een fiscaal duwtje in de rug voor de werkgever. Een kleine aanpassing met een duidelijk voordeel, en dus zeker het bekijken waard binnen je verloningspakket.

Overweeg je om maaltijdcheques toe te passen of aan te passen binnen je verloningspakket? Neem gerust contact met ons op. We bekijken samen wat voor jou situatie het meeste voordeel oplevert.